«پیتر د ویلیرس»، همبنیانگذار و مدیرعامل شرکت ارتباطاتی «Clickatell» که ماهانه بیش از ۹ میلیارد پیام را پردازش میکند، در یک یادداشت شخصی و تاثیرگذار، پرده از یکی از سختترین دوران زندگی حرفهای و شخصی خود برداشت. او داستان دوستی عمیق خود با «دنی دو توآ» (Danie du Toit)، دیگر همبنیانگذار شرکت، و مبارزه او با بیماری سرطان خون را روایت کرده و توضیح داده است که چگونه این تراژدی، سنگ بنای ارزشها و فرهنگ سازمانی شرکتشان شد؛ داستانی از عشق، فقدان و یافتن معنا در دل رنج.
Clickatell در سال ۱۹۹۹ در شهر استلنبوش (Stellenbosch) آفریقای جنوبی توسط پیتر، برادر دوقلویش و دو دوست صمیمیاش از جمله دنی، تاسیس شد. این شرکت خدمات پیامرسانی تجاری و پرداخت از طریق موبایل را به کسبوکارها ارایه میدهد.
پیتر آن روزها را سرشار از امید توصیف میکند و میگوید: «ما فقط دوست یا بنیانگذار نبودیم، ما یک خانواده بودیم. با هم، غیرقابل توقف بودیم.» آنها سالهای اولیه را با تلاش شبانهروزی و غلبه بر مشکلات بسیار سپری کردند، اما نیروی محرکهشان نه ترس، که عشق و باور به یکدیگر بود.
روبرو شدن با یک بحران غیرمنتظره
سه سال پس از تاسیس شرکت، همه چیز با تشخیص بیماری سرطان خون دنی تغییر کرد. پیتر میگوید: «این خبر مانند یک قطار باری به ما برخورد کرد.» او مجبور بود هر روز در شرکت حاضر شود و تظاهر کند همه چیز تحت کنترل است، در حالی که از درون فرو ریخته بود. او روزها را به کار بیوقفه و شبها را به گریه در مسیر بیمارستان و تلاش برای قوی بودن در کنار دوستش میگذراند. همزمان، او و همسرش نیز با مشکل ناباروری دست و پنجه نرم میکردند و این فشارها، پیتر را در مرز فروپاشی قرار داده بود. او میگوید: «موفقیت شرکت در برابر زندگی بهترین دوستم بیاهمیت به نظر میرسید.»
در نهایت، پس از ماهها درمان و امیدهای واهی، پیشبینی پزشکان ناامیدکننده بود. در یکی از شبها در بیمارستان، پیتر سرانجام در کنار دنی فرو ریخت و هر دو برای نیم ساعت گریستند. در آن لحظه، پیتر به ترسی که مدتها حمل میکرد اعتراف کرد: اینکه شاید فشار کار در شرکت باعث بیماری دوستش شده باشد. اما دنی به سادگی پاسخ داد: «اینطور نیست» و باری سنگین را از دوش او برداشت.
میراثی که زنده ماند
چند هفته بعد، دنی درگذشت. اما به گفته پیتر، روح او در ارزشهای Clickatell زنده ماند. پس از مرگ دوستش، او تمام ویژگیهایی را که در دنی تحسین میکرد—شجاعت، اراده، خلاقیت و دفاع از دیگران—یادداشت کرد و آنها را به ارزشهای بنیادین شرکت تبدیل کرد. او میگوید: «دنی شاید رفته باشد، اما میراث او باقی است.» پیتر امروز به کارآفرینان جوان توصیه میکند که مهمترین تصمیم، انتخاب همبنیانگذاران است؛ رابطهای که باید بر پایه «عشق عمیق» باشد، همان عشقی که سنگ بنای شرکت او شد و به آن کمک کرد تا از دل یک تراژدی، معنا و هدفی پایدار بیابد.