امروز، بیست سال از انتشار اولین ویدیوی تاریخ پلتفرم یوتیوب می‌گذرد. ویدیوی ۱۹ ثانیه‌ای با عنوان «Me at the zoo» (من در باغ وحش)، در تاریخ ۲۳ آوریل ۲۰۰۵ توسط جاود کریم (Jawed Karim)، هم‌بنیانگذار یوتیوب، در باغ وحش سن دیگو کالیفرنیا ضبط شد. این ویدیوی ساده، که توسط یکی از دوستان کریم فیلم‌برداری شده بود، تنها به مشاهده فیل‌ها و خرطوم بلندشان می‌پرداخت.
این ویدیوی کوتاه، نقطه آغاز یوتیوب بود، اما امروز بیش از ۳۵۵ میلیون بازدید و ۱۷ میلیون لایک دارد. این ارقام نشان‌دهنده مسیر شگرفی است که یوتیوب از آن زمان تا کنون پیموده و به بزرگترین پلتفرم میزبانی ویدیوی جهان تبدیل شده است. تنها ۱۸ ماه پس از انتشار این ویدیو و با تشخیص پتانسیل بالای پلتفرم، گوگل یوتیوب را به مبلغ ۱.۶۵ میلیارد دلار خریداری کرد. این معامله اکنون یکی از موفق‌ترین خریدهای گوگل محسوب می‌شود؛ تا جایی که یوتیوب امروز سالانه بیش از ۳۵ میلیارد دلار تنها از طریق تبلیغات درآمد دارد.
یوتیوب امروز با بیش از ۲.۷ میلیارد کاربر ماهانه و بارگذاری بیش از ۵ میلیارد ویدیو در طول ۲۰ سال، به پدیده‌ای جهانی تبدیل شده که تصور زندگی بدون آن دشوار است. یوتیوب با خلق ستاره‌ها و شخصیت‌های تاثیرگذار (مانند Mr. Beast)، الهام‌بخش پلتفرم‌های دیگری شده و صنعت موسیقی، بازی و حتی پادکستینگ را متحول کرده است.
این پلتفرم همچنین سرویس‌های جانبی خود را گسترش داده است. YouTube TV که در سال ۲۰۱۷ راه اندازی شد، اکنون بیش از ۱۰۰ کانال تلویزیونی و حتی سرویس‌هایی مانند NFL Sunday Ticket را ارایه می‌دهد و به عنوان یکی از بهترین گزینه‌ها برای انتخاب کانال در سرویس‌های استریمینگ شناخته می‌شود.
پس از گذشت دو دهه از آن لحظه ساده در باغ وحش سن دیگو، یوتیوب به قدرتی عظیم تبدیل شده و زندگی میلیاردها نفر را تحت تاثیر قرار داده است.
